🏀 [NBA] 필 핸디, 필라델피아 합류 임박…닉 널스와 재회

NBA에서 손꼽히는 선수 육성 전문가 필 핸디 코치가 댈러스 매버릭스를 떠나 필라델피아 세븐티식서스로 향할 전망이다. 르브론 제임스와 오랫동안 호흡을 맞춘 코치라는 점에서도 필라델피아의 이번 선택이 관심을 끈다.

현지 보도에 따르면 핸디는 닉 널스 감독이 이끄는 필라델피아 코칭스태프 합류를 앞두고 있다. 아직 구단의 공식 발표 전이지만 협상이 마무리 단계에 접어든 것으로 알려졌다.

핸디는 선수들의 슈팅과 볼 핸들링, 일대일 공격 기술을 세밀하게 다듬는 코치로 높은 평가를 받아왔다.

단순히 전술을 보조하는 코치보다 선수 개개인의 기술을 발전시키는 역할에서 강점을 보여왔다. 여러 슈퍼스타들과 오랜 기간 함께 일할 수 있었던 배경도 여기에 있다.

NBA 코치 경력은 2011년 LA 레이커스에서 시작했다. 이후 클리블랜드 캐벌리어스와 토론토 랩터스, 다시 레이커스를 거치며 세 차례 NBA 우승을 경험했다.

클리블랜드에서는 2016년, 토론토에서는 2019년, 레이커스에서는 2020년 우승 반지를 얻었다. 서로 다른 세 팀에서 우승을 경험했다는 점만으로도 상당한 경력이다.

최근에는 댈러스 코칭스태프에서 활동했다. 카이리 어빙을 비롯한 선수들의 개인 기술 훈련을 맡으며 공격력 향상에 힘을 보탰다.

하지만 댈러스가 제이슨 키드 감독과 결별하고 더스티 메이를 새로운 사령탑으로 선임하면서 코칭스태프에도 변화가 시작됐다. 이 과정에서 핸디의 거취 역시 불투명해졌다.

필라델피아가 빠르게 움직였다.

최근 필라델피아의 새 시즌 NBA 전력 변화를 보면 선수단뿐 아니라 코칭스태프까지 우승 도전에 맞춰 재편하려는 움직임이 뚜렷하다.

핸디와 널스 감독은 낯선 사이도 아니다. 두 사람은 2018-19시즌 토론토에서 함께했고 당시 구단의 첫 NBA 파이널 우승을 합작했다.

널스 감독 입장에서는 자신의 시스템을 이미 이해하고 있는 코치를 데려올 수 있다. 별도의 적응 기간이 길지 않다는 것도 장점이다.

더욱 흥미로운 부분은 르브론과의 재회 가능성이다.

르브론은 이번 여름 필라델피아와 계약하며 새로운 도전에 나섰다. 핸디와는 클리블랜드와 레이커스에서 오랫동안 함께했고 두 사람은 코트 안팎에서 긴밀하게 소통하는 관계로 알려져 있다.

따라서 현지에서는 필라델피아의 핸디 영입 추진에 르브론의 존재가 영향을 미쳤을 가능성도 거론된다. 다만 현재까지 르브론이 직접 핸디 영입을 요청했다는 공식적인 내용은 확인되지 않았다.

필라델피아에는 제일런 브라운까지 새롭게 합류했다. 조엘 엠비드와 타이리스 맥시, 르브론, 브라운을 중심으로 우승을 노릴 수 있는 선수 구성이 만들어졌다.

이런 스타들을 하나의 공격 시스템 안에서 효율적으로 활용하려면 개인 기술을 담당하는 코칭스태프의 역할도 중요하다.

필라델피아 슈퍼스타 조합과 공격 전술에서도 핸디가 합류할 경우 눈여겨볼 부분은 슈팅폼을 크게 바꾸는 것보다 선수들의 세부적인 풋워크와 볼 처리, 공격 선택을 얼마나 다듬어낼 수 있느냐다.

특히 르브론처럼 이미 완성된 베테랑뿐 아니라 젊은 선수들의 발전에도 도움이 될 수 있다. 핸디는 여러 팀에서 신인과 벤치 선수들의 개별 훈련에도 깊게 관여해왔다.

필라델피아가 이번 여름 보여주는 행보는 분명하다. 르브론과 브라운을 추가하며 선수단의 이름값을 높인 데 이어 이들을 지원할 코칭스태프까지 강화하고 있다.

반대로 댈러스에는 아쉬운 이탈이 될 수 있다. 핸디는 현재 NBA 공식 댈러스 코칭스태프 명단에도 포함돼 있지만 필라델피아행이 최종 확정되면 더스티 메이 감독 체제에서 새로운 선수 개발 코치를 찾아야 한다.

NBA 오프시즌 코칭스태프와 주요 이동 소식에서도 핸디의 거취는 선수 이적 못지않게 관심을 받을 만하다. 스타 선수들과 좋은 관계를 유지하면서 실제 우승 경험까지 갖춘 코치는 흔치 않기 때문이다.

현재 단계에서는 '필라델피아 합류 확정'보다 '계약 임박'으로 보는 것이 정확하다. 구단 발표가 나오면 핸디가 맡을 구체적인 직책과 역할도 확인될 전망이다.

필라델피아는 선수만 모으는 데서 멈추지 않고 있다. 이미 널스와 우승을 경험했고 르브론과도 오랫동안 함께했던 핸디까지 품는다면 새 시즌 우승 도전을 위한 마지막 퍼즐 중 하나를 더 채우게 된다.

📰 가오티비 NBA 코칭스태프취재팀 노승현 기자: 필 핸디의 강점은 스타 선수와 친하다는 사실보다 그 선수들이 계속 함께 훈련하고 싶어 하는 코치라는 점이다. 필라델피아 합류가 확정된다면 널스와의 재회, 르브론과의 재결합 모두 새 시즌 팀 운영에 도움이 될 수 있다.