🏀 [NBA] ‘트리플더블의 왕’ 웨스트브룩 은퇴…18시즌·209회 대기록 남기고 코트 떠난다

NBA를 대표하는 폭발적인 포인트가드 러셀 웨스트브룩이 18시즌의 현역 생활을 마무리했다. 기록으로 한 시대를 지배했던 ‘미스터 트리플더블’이 자신의 소셜미디어를 통해 은퇴를 공식 발표했다.

웨스트브룩은 8월 13일 자신의 SNS에 영상을 공개하며 선수 생활을 끝내겠다는 뜻을 밝혔다. 2008년 NBA에 입성한 뒤 18시즌 동안 이어진 긴 여정에 마침표를 찍었다.

그가 남긴 가장 상징적인 기록은 역시 트리플더블이다. 웨스트브룩은 정규시즌 통산 209회의 트리플더블을 작성하며 NBA 역대 1위 기록을 보유한 채 은퇴하게 됐다.

웨스트브룩의 기록과 함께 시대를 풍미했던 스타들의 이야기는 NBA 레전드와 현역 스타들의 주요 소식에서도 계속 확인할 수 있다.

웨스트브룩은 2008년 NBA 드래프트에서 전체 4순위로 시애틀 슈퍼소닉스의 선택을 받았다. 구단이 곧 오클라호마시티로 연고지를 옮기면서 신인 시즌부터 오클라호마시티 썬더의 핵심 선수로 성장했다.

특히 케빈 듀란트, 제임스 하든과 함께 뛰었던 오클라호마시티 시절은 그의 전성기를 상징한다. 세 선수가 힘을 합친 2012년에는 NBA 파이널까지 진출하며 정상에 도전했다.

웨스트브룩의 개인 커리어가 정점에 오른 것은 2016-17시즌이었다. 정규시즌 평균 31.6점, 10.7리바운드, 10.4어시스트를 기록하며 시즌 평균 트리플더블을 달성했고 정규시즌 MVP까지 차지했다.

당시 작성한 단일 시즌 42회 트리플더블 역시 NBA 역대 최다 기록이다. 오스카 로버트슨 이후 오랜 시간 불가능에 가까운 기록으로 여겨졌던 시즌 평균 트리플더블을 다시 현실로 만들었다.

웨스트브룩은 이후에도 세 차례 더 시즌 평균 트리플더블을 기록했다. 한 시즌 평균 트리플더블을 통산 네 차례 달성하며 자신만의 영역을 구축했다.

그의 기록은 단순히 개인 숫자를 쌓는 데 그치지 않았다. 웨스트브룩이 트리플더블을 기록한 경기에서 소속팀은 높은 승률을 기록했고, 경기 전체를 공격적으로 끌고 가는 플레이가 팀 결과와 연결되는 경우가 많았다.

18시즌 통산 정규리그 1301경기에 출전한 웨스트브룩은 평균 20.9점, 8.0어시스트, 6.9리바운드를 기록했다. 득점과 패스, 리바운드를 모두 책임지는 독특한 스타일은 포인트가드의 역할에 대한 기존 기준을 흔들었다.

통산 기록에서도 이름을 남겼다. 웨스트브룩은 2만7176점을 기록해 NBA 역대 득점 14위, 1만351개의 어시스트로 역대 5위에 오른 채 커리어를 끝냈다.

9차례 올스타에 선정됐고 득점왕을 두 차례, 어시스트 1위를 세 차례 차지했다. 2021년에는 NBA 75주년 기념 위대한 75인에도 이름을 올렸다.

웨스트브룩이 만들어낸 기록들이 얼마나 특별했는지는 NBA 선수 기록과 경기 흐름을 보는 농구분석에서도 오랫동안 비교 기준으로 남을 가능성이 크다. 특히 209회 트리플더블 기록은 후배 선수들에게 거대한 목표가 됐다.

미국 국가대표로도 성과를 남겼다. 2010년 세계선수권과 2012년 런던올림픽에 출전했고, 런던에서는 금메달을 목에 걸며 대표팀 커리어까지 완성했다.

오클라호마시티 이후에는 휴스턴 로키츠, 워싱턴 위저즈, LA 레이커스, LA 클리퍼스, 덴버 너기츠를 거쳤고 마지막 시즌은 새크라멘토 킹스에서 보냈다.

커리어 후반에는 전성기와 같은 폭발적인 득점력을 유지하지 못했지만 경기 템포를 끌어올리는 속도와 리바운드 가담, 과감한 돌파는 끝까지 웨스트브룩의 상징으로 남았다.

무엇보다 웨스트브룩은 경기마다 전력을 다하는 강한 에너지로 기억되는 선수다. 성공한 장면뿐 아니라 실패한 순간에도 다시 림을 향해 돌진하는 플레이 스타일은 팬들에게 강렬한 인상을 남겼다.

웨스트브룩의 은퇴를 포함해 새 시즌을 앞두고 이어지는 주요 선수들의 거취 변화는 NBA 오프시즌 핵심 뉴스에서도 계속 이어질 예정이다.

우승 반지를 손에 넣지는 못했지만 웨스트브룩의 커리어를 평가할 때 트리플더블 기록과 MVP, 장기간 이어진 생산력을 빼놓기는 어렵다. 특히 2016-17시즌의 기록은 NBA 역사에서 독립적인 한 페이지로 남았다.

18시즌 동안 누구보다 빠르게 코트를 질주했던 웨스트브룩은 이제 선수로서의 경기를 멈춘다. 하지만 209회 트리플더블과 네 차례 시즌 평균 트리플더블이라는 숫자는 그의 이름과 함께 오랫동안 NBA 기록표에 남게 됐다.

📰 가오티비 NBA 레전드데스크 조민규 기자: 웨스트브룩은 완벽한 선수라기보다 자신만의 방식으로 경기의 한계를 밀어붙인 선수였다. 209회 트리플더블과 네 번의 시즌 평균 트리플더블은 그의 폭발적인 18시즌을 가장 선명하게 설명하는 기록이다.