🎾 [WTA] 이알라, 페굴라 꺾고 워싱턴오픈 우승…필리핀 최초 투어 챔피언

알렉산드라 이알라가 필리핀 테니스 역사를 새로 썼다. 이알라는 미국 워싱턴에서 열린 WTA 500 워싱턴오픈 여자 단식 결승에서 세계 3위 제시카 페굴라를 2-1로 꺾고 생애 첫 투어 우승을 차지했다.

최종 스코어는 4-6, 6-4, 6-0이었다. 첫 세트를 내준 이알라는 두 번째 세트 중반부터 흐름을 완전히 바꿨고, 마지막 세트에서는 페굴라에게 한 게임도 허용하지 않았다.

결승은 폭우로 인해 이틀에 걸쳐 진행됐다. 첫날 경기가 중단됐을 당시 이알라는 1세트를 빼앗긴 뒤 2세트에서 2-1로 앞서고 있었다.

경기가 재개된 뒤에도 한때 3-4로 밀렸지만 이후 아홉 게임을 연속으로 따냈다. 2세트를 뒤집은 데 이어 3세트를 6-0으로 끝내며 정상에 올랐다.

이알라의 우승 과정과 주요 투어 일정은 세계 테니스 대회 흐름에서 함께 살펴볼 수 있다. 이번 대회는 이알라가 정상급 선수들을 연달아 넘어섰다는 점에서도 의미가 컸다.

이알라는 결승에 오르기까지 엘리나 스비톨리나와 나오미 오사카, 디펜딩 챔피언 레일라 페르난데스를 꺾었다. 2024 파리올림픽 금메달리스트 정친원도 이알라의 상승세를 막지 못했다.

결승 상대 페굴라는 홈 팬들의 응원을 받는 톱 시드였다. 그러나 이알라는 긴 랠리에서 밀리지 않았고 왼손 서브와 빠른 방향 전환으로 페굴라의 리듬을 무너뜨렸다.

승부처는 2세트 후반이었다. 이알라는 수비에만 머물지 않고 베이스라인 안쪽으로 들어가 공격을 시도했고, 페굴라의 짧아진 공을 연속 득점으로 연결했다.

3세트에서는 이알라가 완전히 경기를 지배했다. 페굴라의 서브 게임을 연달아 가져왔고 자신의 서비스 게임에서는 흔들리지 않으며 우승까지 단숨에 내달렸다.

우승이 확정되자 이알라는 코트에 주저앉아 얼굴을 감싼 채 눈물을 흘렸다. 대회를 시작할 때만 해도 자신이 트로피를 들게 될 것이라고 예상하지 못했다며 매 경기 어려운 상대를 넘은 결과라고 돌아봤다.

관중석에서는 필리핀 국기가 곳곳에서 펼쳐졌다. 워싱턴에 모인 필리핀 팬들은 미국 선수인 페굴라 못지않은 응원을 보내며 이알라의 역사적인 우승을 함께했다.

이번 우승으로 이알라는 WTA 랭킹 20위에 올라 개인 최고 순위를 새로 썼다. 필리핀 선수가 WTA 투어 단식 정상에 오른 것도 이번이 처음이다.

이알라의 다음 대회와 국제무대에서 나온 새로운 우승 기록은 종목별 해외 스포츠 소식에서도 이어서 확인할 수 있다. 워싱턴에서 확인한 경기력을 유지한다면 다가오는 북미 하드코트 대회에서도 경쟁력을 보여줄 수 있다.

남자 단식에서는 테일러 프리츠가 라파엘 호다르를 2-0으로 꺾고 개인 통산 11번째 투어 우승을 차지했다.

📰 가오티비 테니스 투어소식팀 오지훈 기자: 이알라는 첫 세트를 내주고도 경기 방식을 바꾸며 정상에 올랐고, 워싱턴 우승으로 기대받는 유망주에서 실제 투어 챔피언으로 넘어섰다.