🏀 [NBA] 마이애미, 닉 리처즈 영입…골밑 깊이 강화

마이애미 히트가 닉 리처즈를 데려오며 센터진을 보강했다. ESPN 샴스 카라니아에 따르면 마이애미는 자유계약선수 리처즈와 1년 계약에 합의했고, 이번 영입으로 스탠더드 계약 선수는 14명이 됐다.

계약 금액은 공개되지 않았다. 베테랑 최저연봉 수준의 계약이라는 전망이 나오고 있지만 현재까지 확인된 내용은 1년 계약이라는 점이다. 일부 현지 보도에서는 정규시즌 개막 전까지 완전 보장되지 않는 구조라고 전했다.

리처즈는 최근 마이애미 시설에서 선수들과 함께 훈련하는 모습이 확인되면서 일찌감치 영입 후보로 거론됐다. 마이애미가 프런트코트에 한 자리를 더 채울 가능성이 높았던 만큼 최종 계약도 예상 범위 안에 있었다.

마이애미 입장에서는 역할이 명확한 영입이다. 뱀 아데바요를 중심으로 바비 포티스까지 보유하고 있지만 정규시즌 82경기를 운영하려면 골밑에서 직접 몸싸움과 리바운드를 맡을 빅맨이 한 명 더 필요했다.

키 211㎝의 리처즈는 공격을 직접 만들어가는 센터라기보다 스크린 이후 골밑 마무리와 공격 리바운드, 림 주변 수비에 강점이 있는 선수다. 새 시즌 NBA 로스터와 팀별 전력 변화를 보면 마이애미가 그에게 원하는 역할도 비교적 선명하다.

리처즈는 2025-2026시즌 피닉스 선즈와 시카고 불스에서 모두 뛰었다. 시즌 도중 트레이드를 통해 피닉스에서 시카고로 이동했고 두 팀에서 합계 48경기에 출전했다.

전체 성적은 경기당 14.6분을 뛰며 5.8점 5.1리바운드였다. 야투 성공률은 51.2%를 기록했다.

시카고로 이동한 뒤에는 출전 시간이 크게 늘었다. 불스에서 20경기를 뛰며 평균 22.4분, 9.3점 7.6리바운드 0.9블록을 기록했고 야투 성공률도 52.3%였다.

피닉스에서 제한적인 역할을 맡았던 것과 비교하면 후반기에는 로테이션 센터로 활용할 수 있다는 점을 보여준 셈이다. 마이애미 역시 아데바요가 쉬는 시간이나 상대가 높이를 앞세울 때 리처즈를 활용할 수 있다.

이번 영입은 마이애미가 여름 동안 진행한 대대적인 로스터 개편의 연장선에 있다. 가장 큰 변화는 야니스 아데토쿤보 영입이었다.

마이애미는 지난 7월 밀워키 벅스와의 대형 트레이드로 아데토쿤보와 포티스를 받았다. 대신 타일러 히로, 켈렐 웨어, 하이메 하케스 주니어, 카스파라스 야쿠치오니스와 다수의 드래프트 자산을 밀워키에 넘겼다.

특히 웨어가 포함되면서 기존 센터 뎁스가 줄었다. 211㎝의 웨어는 지난 시즌 마이애미에서 성장 가능성을 보여준 젊은 빅맨이었지만 아데토쿤보를 영입하기 위해 포함해야 했던 자원이었다.

이후 마이애미는 베테랑 슈터 클레이 톰슨도 추가했다. 댈러스 매버릭스와 바이아웃에 합의한 톰슨은 웨이버를 통과한 뒤 마이애미와 2년 약 1150만 달러에 계약했다. 두 번째 시즌은 선수 옵션이다.

아데토쿤보와 톰슨에 이어 리처즈까지 들어오면서 마이애미의 선수 구성도 지난 시즌과 상당히 달라졌다. 올여름 NBA 주요 이동 상황은 가오티비 농구 최신 뉴스에서도 이어서 확인할 수 있다.

리처즈에게 많은 공격 비중이 돌아갈 가능성은 높지 않다. 마이애미에는 아데토쿤보와 아데바요가 있고 포티스 역시 센터 포지션을 소화할 수 있다.

대신 긴 정규시즌에서 높이가 필요한 경기, 아데바요의 출전 시간을 조절해야 하는 날, 파울 트러블이 발생했을 때 사용할 수 있는 선택지가 늘었다. 리바운드와 골밑 마무리에 역할을 한정한다면 활용법도 복잡하지 않다.

마이애미는 리처즈 영입으로 스탠더드 계약 14자리를 채웠다. NBA 정규시즌을 앞두고 한 자리를 추가로 채울 여지도 남아 있어 현재 선수 구성이 최종 명단이라고 단정할 단계는 아니다.

무엇보다 이번 여름 마이애미의 방향은 분명하다. 히로와 웨어 등 젊은 전력을 내주고 아데토쿤보를 영입한 뒤 톰슨과 리처즈 같은 베테랑을 차례로 더하면서 당장 동부 콘퍼런스 상위권을 노릴 수 있는 선수층을 만들고 있다.

새 시즌에는 아데토쿤보와 아데바요를 어떤 방식으로 함께 활용할지가 가장 큰 관심사지만, 82경기를 버티기 위해서는 벤치 빅맨의 역할도 필요하다. 리처즈 영입은 화려한 이름을 추가한 거래라기보다 그 빈칸을 채운 움직임에 가깝다.

마이애미의 프리시즌 일정과 실제 로테이션이 시작되면 리처즈가 아데바요의 직접적인 백업으로 나설지, 포티스와 출전 시간을 나눌지도 구체적으로 드러날 전망이다. 시즌 개막 전 NBA 주요 경기 일정과 함께 확인해야 할 부분이다.

📰 가오티비 NBA이적시장취재팀 송재훈 기자: 마이애미는 슈퍼스타를 더 영입한 것이 아니라 긴 시즌을 버틸 센터 한 자리를 채웠고, 리처즈에게 필요한 것도 많은 득점보다 제한된 시간에 리바운드와 골밑 수비를 책임지는 일이다.